Kaarten laten graden: de basis

In dit artikel

• Grading geeft je kaart een officiële score en een verzegelde beschermhouder. Dit is wanneer het loont, hoe het proces verloopt en hoe je je kaart veilig voorbereidt.

Je trekt een mooie kaart en iemand zegt: die moet je laten graden. Maar wat is graden juist, en is het altijd een goed idee? Dit artikel legt de basis uit, zonder gedoe.

Wat is grading precies?

Bij grading stuur je je kaart naar een onafhankelijk bedrijf dat de staat professioneel beoordeelt. De bekendste namen zijn PSA, CGC en Beckett. Een expert bekijkt vier dingen: de hoeken, de randen, het oppervlak en de centrering. Centrering betekent hoe mooi de afbeelding in het midden van de kaart gedrukt staat.

Je kaart krijgt een score van 1 tot 10. Een 10 is zo goed als perfect. Na de beoordeling wordt de kaart verzegeld in een harde doorzichtige houder, een slab. Die slab beschermt de kaart en maakt de score officieel. Een hoge score kan de waarde van je kaart flink verhogen.

Wanneer is graden de moeite waard?

Niet elke kaart hoeft naar een grader. Grading kost geld per kaart, plus verzending heen en terug. De kosten verschillen per bedrijf en per snelheid van de service, dus check altijd de actuele tarieven voor je beslist.

Een simpele vuistregel: de verwachte waarde van de kaart moet duidelijk hoger liggen dan de totale kosten van het graden. Voor de meeste kaarten uit recente sets is dat niet het geval. Voor zeldzame kaarten in topstaat, zoals full-arts of oudere kaarten, kan het wel lonen.

Bekijk je kaart eerst zelf onder goed licht. Zie je witte randjes, krasjes of een afbeelding die duidelijk uit het midden staat? Dan wordt de score lager en is graden zelden de moeite. Sentimentele waarde telt trouwens ook: sommige verzamelaars laten een kaart graden gewoon omdat die speciaal is voor hen.

Hoe verloopt het proces?

Eerst kies je een gradingbedrijf en een service-niveau. Hoe sneller je de kaart terug wil, hoe meer je betaalt. Vanuit België kan je rechtstreeks opsturen, maar veel verzamelaars werken via een Europese tussenpartij of een verzamelbeurs die kaarten gebundeld doorstuurt. Dat is vaak makkelijker voor verzending en douane.

Daarna verpak je de kaart volgens de instructies van de grader en stuur je ze op. Reken op weken tot soms maanden wachttijd, afhankelijk van de drukte en het gekozen service-niveau. Je kaart komt terug in een slab, met de score op het label.

Zo bereid je je kaart voor

Belangrijk: maak je kaart nooit schoon. Poetsen of wrijven veroorzaakt microkrassen en die zie je terug in de score. Pak de kaart vast bij de randen, met schone en droge handen.

Voor verzending gaat de kaart eerst in een penny sleeve, een dun soepel beschermhoesje. Daarna in een semi-rigide houder, vaak een Card Saver genoemd. De meeste graders vragen die combinatie omdat de kaart er veilig én makkelijk uit te halen is. Een stevige toploader is dan weer ideaal om je kaart thuis te bewaren tot je ze opstuurt, en voor gewoon veilig transport.

Twijfel je nog of grading iets voor jou is? Bewaar je toppers alvast veilig in een sleeve met toploader. Dan blijft de staat perfect, wat je later ook beslist.